Le monde arabe est une des régions qui subventionne le plus le secteur énergétique. Ainsi, souligne ce rapport du Programme des Nations unies pour le développement, les habitants du Koweit, de l'Arabie saoudite et du Qatar paient moins du tiers des prix mondiaux pour leur carburant et leur électricité.La facture est colossale: 4,15 milliards de dollars au Qatar, 10,59 milliards en Algérie, 20,28 milliards en Egypte (soit 9,3% du PIB égyptien), 43,52 milliards en Arabie saoudite (chiffres pour 2010 de l'Agence internationale de l'énergie).
Protéger les ménages les plus défavorisés de la hausse des prix du pétrole est une des principales justifications des subventions, selon le rapport. Mais elles profitent en fait davantage aux hauts revenus qu'aux plus faibles.
