Agence de Nouvelles d'Ahlul Bait (ABNA) : Des dizaines d'hommes armés à moto sont entrés dans les trois villages lors d'attaques coordonnées, tirant sur les gens alors qu'ils tentaient de fuir, a déclaré dimanche Aminu Suleiman, chef administratif du district de Bakura où se trouvent les villages.
« Au total, 48 personnes ont été tuées par les bandits dans les trois villages [Damri, Kalahe et Sabon Garin] attaqués vendredi après-midi », a déclaré Suleiman.
Le plus touché a été Damri, où les hommes armés ont tué 32 personnes, a déclaré Suleiman à l'AFP. Parmi les victimes figuraient des patients d'un hôpital.
"Ils ont incendié un véhicule de patrouille de la police, tuant deux agents de sécurité."
Depuis 2010, des gangs de bandits se sont déchaînés dans de vastes étendues du nord du Nigeria, mais ce n'est que ces dernières années que la crise a pris une importance nationale dans le pays le plus peuplé d'Afrique.
Le terme « bandits » est un fourre-tout pour les gangs criminels qui organisent de fréquents épisodes d'enlèvements, de mutilations, de violences sexuelles et de meurtres de citoyens dans les régions du nord du pays.
Les données de l'Armed Conflict Location & Event Data Project montrent que les bandits ont été responsables de plus de 2 600 décès de civils en 2021 - bien plus que ceux attribués aux groupes rebelles Boko Haram et à la province de l'État islamique d'Afrique de l'Ouest la même année - et près de trois fois le nombre de victimes en 2020.
Les troupes déployées dans les trois villageois attaqués vendredi par des bandits ont engagé les assaillants dans une fusillade, les forçant à se retirer, a déclaré Suleiman.
Abubakar Maigoro, un habitant de Damri, a déclaré que les hommes armés qui ont attaqué son village se sont lancés dans une fusillade avant de piller le bétail et les vivres.
"Nous avons enterré 48 personnes tuées dans les attaques", a déclaré Maigoro.
La police nigériane n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
Les criminels ont récemment intensifié leurs assauts malgré les opérations militaires contre leurs repères.
Les soi-disant bandits maintiennent des camps dans une vaste forêt, à cheval sur les États de Zamfara, Katsina, Kaduna et Niger.
Au cours des deux derniers mois, ils ont attaqué un train circulant entre la capitale Abuja et la ville de Kaduna, enlevant des dizaines de passagers ; massacré plus de 100 villageois ; et tué une douzaine de membres de groupes d'autodéfense.
Début janvier, des hommes armés ont tué plus de 200 personnes dans l'État de Zamfara.
L'inefficace président nigérian Muhammadu Buhari, ancien commandant de l'armée, a subi d'intenses pressions pour mettre fin à la violence des bandits avant de quitter ses fonctions l'année prochaine à la fin de ses deux mandats au pouvoir.
Buhari a appelé à maintes reprises les forces de sécurité à "faire tout ce qui peut être fait pour mettre un terme immédiat aux horribles tueries".
"Les ruraux de Zamfara et d'ailleurs doivent être autorisés à avoir la paix", a-t-il déclaré dimanche dans un communiqué.
Les responsables de Zamfara affirment que plus de 700 000 personnes ont été déplacées par la violence, ce qui a entraîné l'ouverture de huit camps pour les accueillir.
L'escalade de la violence a également contraint des milliers de personnes à fuir vers le Niger voisin, dont plus de 11 000 ont cherché refuge en novembre, selon les Nations Unies.
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