Cité par Reuters, et selon l'AIEA, le dernier rapport de l'AIEA, daté du mercredi 16 mars, montre que l'Iran a transformé une partie de son uranium enrichi à 60 % en quelque chose qui ne pourrait pas être facilement récupéré, dilué ou expédié à l'étranger.
Le rapport indique prétendument que cela ne devrait pas conduire à l'échec des négociations indirectes entre l'Iran et les États-Unis pour relancer l'accord nucléaire de 2015, mais rendra plus difficile la mise en œuvre de tout accord conclu pour revenir aux limites des réserves d'uranium enrichi de l'Iran.
Selon Reuters, l'AIEA s'inquiète de toute escalade de nouvelles tensions et appelle l'Iran à suspendre immédiatement toutes les activités liées à la conversion d'uranium hautement enrichi.
Avant la publication du nouveau rapport de l'Agence internationale de l'énergie atomique, les réserves iraniennes d'uranium enrichi à 60 % étaient toutes sous forme d'hexafluorure d'uranium, la matière première des centrifugeuses d'enrichissement de l'uranium. L'hexafluorure d'uranium peut être facilement dilué et transporté, un processus dont les délégations aux pourparlers de Vienne discutent depuis des mois.
Le rapport confidentiel, auquel Reuters affirme avoir eu accès et qui est résumé dans la brève déclaration de l'Agence internationale de l'énergie atomique, indique qu'entre le 6 et le 9 mars, l'Iran a converti 2,1 kg de son uranium enrichi à 60 % en une substance différente pesant 1,7 kg, mais présentant la même richesse et convenant à de petites applications de rayonnement.
L'irradiation de telles substances produit du molybdène-99, un isotope médical qui produit un autre isotope largement utilisé en imagerie médicale. Ce qui reste est de l'uranium hautement enrichi, dont la récupération nécessite un traitement.
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